“The aesthetic is one of utilizing and transforming reality.”
- Aaron Betsky
The unique aspect of Dutch society of treating diverse values equally rather than pursuing common value is evident in their political tendency of arriving at a conclusion through consensus, and their notion that it is not a crime as long as it is not harmful to others. Furthermore, the liberal characteristics of the Dutch shaped by their way of considering diverse values as neutral data, and creating the new by reorganizing the data in a given context are also other noteworthy aspects of the Netherlands.*1
In his book, False Flat: Why Dutch Design is So Good, Aaron Betsky, the former director of the Netherlands Architecture Institute (NAI) from 2001 to 2006, compares the characteristics of Dutch art to how the people of the Netherlands have dealt with the sea. According to Betsky, the Dutch completely block the sea from inside, but when they let it in, they take full control over it. This also applies to Dutch art, which expresses itself by controlling the given values internally. In this process, one begins to understand while reorganizing the different values; and based on this understanding, one creates something new by re-reorganizing, and this process repeats itself over and over again. As Aaron Betsky expressed it, “Seeing is Knowing is Making.” This interlocked with the value-free tendency of the post-modernism seemed to provide an atmosphere of freedom in creative attempts in the Netherlands.
The present exhibition, New Messages from the Netherlands: Recent Dutch Architecture and Design shed new light on Dutch architecture from the perspective of “RE: USE.” Architectural works of reuse demonstrate how the society and the architect respond to the existing buildings and history as well as their stance on preservation and development. What is particularly interesting about the reused buildings in the Netherlands is their understanding of tradition as an ever-flowing concept that flows into the future, not as a stalled sequence of time.*2 Consequently, the past is recognized just as important as the present, but depending on circumstances the priority and importance of the values may change. “RE: USE” is dedicated to presenting 12 selected exemplars of architecture that respond to the past, present and future. Each architectural design has reorganized and changed the conditions of the past and present, and invented a new architectural value. In Glass Farm, MVRDV reproduced and preserved an average and ordinary example of architecture, and Dick van Gameren’s Villa 4.0 has attempted to recover the original value of the space after the third renovation. Ludgerhof by Atelier PRO has created a new space and function by reversing the interior with the exterior but retaining the building’s existing walls. Energy-neutral Heritage Building deals with energy and historic sustainability. These and 12 other selected architectures are noteworthy exemplars of reused buildings in the Netherlands featuring a bold and novel approach. Avoiding rigid preservation and perfunctory renovation, these “reused” projects may seem daring and aggressive or fresh and innovative, but it is after all ultimately up to the viewers to decide their value.
*1 “The notion that one creates a world by reorganizing and perfecting what is already there is central to the way the Dutch have made space and how they have thought about their environment.” (Flase Flat: Why Dutch Design is So Good, p.156)
*2 “… tradition is not preservation but change” (NAI Yearbook 2011/12, p.47)
"The aesthetic is one of utilizing and transforming reality."
- Aaron Betsky
합의를 통해 결론에 도달하고자 하는 정치적 성향이나 다른 사람에게 피해를 주지 않으면 범죄가 되지 않는다라는 네덜란드적 사고는 보편적인 가치보다 다양한 가치를 동등하게 여기는 네덜란드만의 독특한 사회상을 보여준다. 여러 가치를 중립적인 데이터(Data)로 여기고 주어진 상황 안에서 데이터의 재배열과 재조합을 통해 새로운 창조를 만들어내는 네덜란드의 모습*1 역시 가치를 중립적으로 여기는 인식이 가져다준 자유로움에서 비롯될 것이라고 생각할 수 있다.
2001년부터 2006년까지 NAI (Netherland Architecture Institute) 디렉터를 지낸바 있는 Aaron Betsky는 자신의 저서 [False Flat: Why Dutch Design is So Good]에서 네덜란드 예술의 성격을 설명하면서 네덜란드가 바다를 다루는 측면과 비교하여 이야기하는데, 네덜란드는 바다를 완전히 내부로부터 차단하거나 내부로 받아드리는 경우에는 통제할 수 있게 하여 내부화한다는 것이다. 네덜란드 예술 또한 내부의 주어진 가치들을 통제하며 표현하고 있다는 것인데, 그 과정에서 여러 가치들을 재배열하고 재조합하면서 어떠한 사실을 이해하고자하고 또 그 이해를 바탕으로 다시 재표현하는 반복적인 과정을 거친다는 것이다. (Seeing is Knowing is Making) 여기에 포스트 모던 이후 탈가치적인 경향과 여러 다양한 가치를 인정하는 네덜란드의 모습이 맞물리면서 자유롭게 창조적인 시도를 할 수 있는 여건이 갖추어진 것이 아닌가 싶다.
이번 <New Message> 전에서는 "RE:USE(재사용)"의 시각으로 다시 한번 네덜란드 건축을 바라보고자 한다. 재사용 건축작품은 기존 건물 혹은 역사에 대한 반응을 보여주며 보존과 개발에 대한 관점을 드러내는 동시에 건축가의 생각 혹은 그 사회의 모습을 잘 드러낸다. 네덜란드 재사용 건축에서 특히 흥미롭게 발견되는 점은 전통을 정지된 시점으로 이해하기 보다는 미래로 이어지는 연속적인 흐름으로 이해하고 있다는 것이다.*2 결국, 과거와 현재를 내부의 동등한 가치로 인정하면서 상황에 따라 가치의 우선 순위와 중요도가 바뀔 수 있는 것으로 바라보고 있는 것이다. "RE:USE"에서는 과거와 현재 그리고 미래에 대응하는 12개의 네덜란드 건축사례를 선별하였다. 각 건축작품은 과거와 현재의 조건을 다양하게 재조합하고 변형하면서 새로운 건축적 가치를 만들어 내고 있다. MVRDV의 "GLASS FARM"은 평균적이고 일상적인 건축을 보존하고 있으며, Dick van Gameren의 "VILLA 4.0"은 3번의 레노베이션을 거치며 원래의 공간적 가치를 되찾고자 했다. Atelier PRO의 "Ludgerhof"는 기존 건물의 벽을 유지하면서 안과 밖을 바꾸는 방식으로 새로운 기능성과 공간성을 만들고 있으며, "Energy Neutral Monument"는 친환경과 역사성의 지속가능성 사이에서의 고민을 보여주고 있다. 그 외에도 선별된 12개의 작품은 네덜란드 재사용 건축의 새롭고 대담한 접근을 보여주는 작품 위주로 선정 되었다. 경직된 보존이나 형식적인 리노베이션에서 벗어난 이 프로젝트에 대한 가치 판단은 관람객 각자의 몫일 것이다.
*1 “The notion that one creates a world by reorganizing and perfecting what is already there is central to the way the Dutch have made space and how they have thought about their environment.” (Flase Flat: Why Dutch Design is So Good, p.156)
*2 “… tradition is not preservation but change” (NAI Yearbook 2011/12, p.47)